O Chicago Bulls vinha embalado. Eram sete vitórias seguidas - segunda melhor sequência invicta do momento. Em quadra, o jovem time teve outra uma grande atuação, assim como o veterano da turma, Nikola Mirotic. Mas tudo isso foi pouco diante de LeBron James e o Cleveland Cavaliers na noite desta quinta-feira (madrugada de sexta no Brasil). Mais uma vez decisivo, o astro anotou 36 pontos - 11 deles no último período - e comandou vitória apertada dos Cavs em casa por 115 a 112, esfriando o bom momento dos rivais.
Além dos 36 pontos, LeBron ainda contribuiu com nove assistências e seis rebotes. Kevin Love também fez sua parte, terminando com 27 pontos. Encarando o ex-time, Dwyane Wade foi outro que jogou bem, somando 10 pontos do banco e três roubos de bola apenas no último quarto. Kyle Korver terminou com 15 pontos, enquanto Jeff Green marcou 10 para os Cavaliers.
Molecada dos Bulls e Mirotic dão trabalho: após perder 20 dos primeiros 23 jogos na temporada, o Chicago se transformou desde o retorno do espanhol Nikola Mirotic no início de dezembro. Embalado pelas sete vitórias, o time mais uma vez mostrou consistência em Cleveland e complicou a vida dos atuais tricampeões do Leste. À frente do placar em boa parte do jogo, os Bulls contaram com uma das melhores atuações da ainda recente carreira do calouro finlandês Lauri Markkanen, de 20 anos, que anotou 24 pontos e chamou a atenção com algumas enterradas monstruosas.
Outro jovem destaque foi Denzel Valentine, de 24 anos, que estava calibrado da linha dos três - quatro cestas de longe -, e terminou com 18 pontos para os Bulls. Já o armador Kris Dunn, de 23 anos, organizou o time em quadra, distribuindo 14 assistências, além de 10 pontos. Nikola Mirotic novamente foi a bola de segurança e somou outros 15 pontos, incluindo uma cesta de três que ajudou a colocar a diferença em apenas um ponto no minuto final da partida.
LeBron resolve no fim: apesar de todo o esforço dos Bulls, não é fácil vencer o time de King James em Cleveland. Com 11 pontos no último período, seis deles nos dois minutos finais, LeBron foi fundamental para segurar os visitantes na reta final. Quem também teve papel importante foi Dwyane Wade, que apareceu muito bem na parte defensiva. Foi a 12ª vitória seguida dos Cavs jogando em casa, o 19º triunfo nos últimos 21 jogos.
Campanhas
Cavs: 24v, 9d (3º do Leste)
Bulls: 10v, 21d (14º do Leste)
Próximos jogos
Cavs: contra os Warriors, segunda-feira (25/12), em Oakland
Bulls: contra os Celtics, sábado (23/12), em Boston
DeRozan explode em vitória dos Raptors
Melhores momentos: Toronto Raptors 114 x 109 Philadelphia 76ers pela NBA
O Toronto Raptors segue em grande fase. Nesta quinta-feira, o time canadense conquistou a 11ª vitória nos últimos 12 jogos. Muito por conta da grande partida de DeMar DeRozan, que puxou reação no segundo tempo e, com 45 pontos - melhor marca da carreira - garantiu virada fora de casa para cima do Philadelphia 76ers: 114 a 109. Kyle Lowry somou outros 23 pontos e nove assistências para os Raptors, enquanto Ben Simmons liderou os Sixers cmo 20 pontos.
Campanhas
Sixers: 14v, 17d (10º do Leste)
Raptors: 22v, 8d (2º do Leste)
Próximos jogos
Sixers: contra os Raptors, sábado (23/12), em Toronto
Raptors: contra os Sixers, sábado (23/12), em Toronto
Celtics perdem a segunda seguida
Melhores momentos: Boston Celtics 93 x 102 New York Knicks pela NBA
Pela primeira vez desde os dois primeiros jogos da temporada, o Boston Celtics voltou a sofrer duas derrotas consecutivas. Após cair em casa para o Miami Heat nesta quarta-feira, o time foi até Nova York nesta quinta e acabou derrotado novamente pelos Knicks por 102 a 93. Michael Beasley anotou 32 pontos para o New York, enquanto Kyrie Irving somou 32 pelos Celtics.
O resultado embola a briga na parte de cima da tabela do Leste. O Boston segue em primeiro, com 26 vitórias e nove derrotas. Porém, agora tem um revés a mais que os Raptors, que aparecem logo na sequência, com 22v e 8d. Os Cavaliers vêm em terceiro, com 24v e 9d.
Campanhas
Knicks: 17v, 14d (8º do Leste)
Celtics: 26v, 9d (1º do Leste)
Próximos jogos
Knicks: contra os Pistons, sexta-feira (22/12), em Detroit
Celtics: contra os Bulls, sábado (23/12), em Boston
FONTE:ESPORTV/NBA
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